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AMBIENTE: ALLARME INSETTO KILLER DELLE PALME IN ITALIA/ANSA
IMPAZZA IN SICILIA MA E' ANCHE IN TOSCANA, CAMPANIA E LAZIO (ANSA) -
ROMA, 10 nov - Divoratore di palme, non solo fa piazza pulita della pianta, ma causa anche
un danno economico rilevante. Il suo nome e' 'punteruolo rosso', o 'Rhynchophorus ferrugineus'
ed e' l'insetto responsabile di un'infestazione che sta decimando esemplari di palme, soprattutto
in Sicilia, ma viene segnalato anche in Toscana, Campania e Lazio, dove sono stati diffusi
bollettini per riconoscerlo. Sembra sia arrivato in Italia circa due anni fa, probabilmente
dall'Egitto, in un carico di piante ornamentali infette.
''Per questi insetti arrivare in Sicilia e' stato come trovare il Paese dei balocchi - racconta
Emilio Guerrieri, della sede dell'Istituto del Cnr per la protezione delle piante a Portici (Napoli)
- basta considerare la dimensione dell'insetto fitofago, di 3-4 cm, e quella della palma, molto
diffusa sull'isola''. Un vero banchetto per il coleottero, che segna l'inizio della fine per le povere
piante che non hanno mai dovuto fare i conti con questo tipo di minaccia, decisamente aliena
per i nostri habitat. ''Esistono solo due modi - spiega Guerrieri - per contrastare il punteruolo,
come altri fitofagi: tramite i nemici naturali, che sicuramente esistono nell'ambiente originario,
oppure aspettando che le piante trovino il modo di difendersi''.
Nel frattempo il vorace curculionide fa strage, eliminando le palme di Trapani, Marsala,
Siracusa, Catania e Acireale, da poco anche quelle di Palermo. E il festino non sembra finito:
''Ovunque ci siano palme in Italia, l'insetto arriva - dice l'esperto del Cnr - colonizzando grandi
distanze, utilizzando le generazioni successive. Il problema lo avvertiranno in particolare i
vivai, che provvedono a rifornire ville e giardini, dato che le palme hanno un costo elevato''. La
specie si sposta infatti con grandi migrazioni o con merci infette. Ma si puo' debellare? ''Questi
insetti svolgono il loro ciclo all'interno della palma - spiega Guerrieri - scavando gallerie al suo
interno, per questo vengono anche definiti 'minatori'. Le femmine usano una sorta di naso
molto lungo, il punteruolo, per poi deporre le uova. La lotto contro tutte queste specie, deve
essere preventiva. Una volta dentro la pianta e' quasi impossibile eliminarli. Bisogna bruciare
la palma''.
L'allarme e' ormai diffuso in tutto il Mediterraneo, gli ultimi a scoprire il nuovo arrivato sono
stati i ciprioti. La minaccia per la specie del punteruolo rosso infatti e' conosciuta a livello
europeo, tanto che l'Eppo, European and Mediterranean Plant Organization, l'ha messa nella
lista rossa della categoria 'Alert', cioe' quella che include specie di temuta diffusione,
estremamente dannose. ''Alcuni afidi degli agrumi ad esempio, pidocchi che in Italia non
esistono, fanno parte della lista di 'alert' per il nostro Paese - racconta l'esperto del Cnr -
proprio per instaurare un allarme preventivo''. L'Italia e' al centro del bacino del Mediterraneo,
facile quindi da raggiungere. L'ultimo insetto straniero a fare danni e' stata la farfallina del
geranio, proveniente dal continente americano. (ANSA).
RED-CAM 10-NOV-06 18:46